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Mit Porgy and Bess verwirklichte Gershwin einen lang gehegten Plan: Er wollte endlich eine genuin amerikanische Oper schaffen. In dem Roman Porgy (1925) von Edwin DuBose Heyward und dem darauf basierenden Stück fand er seinen Stoff, denn darin spiegelten sich die Geschichte und die aktuellen Probleme Amerikas anhand der traurigen Liebesgeschichte des lahmen Porgy und der schönen Bess wider. Ort des Geschehens ist das Elendsviertel rund um die Catfish Row in Charleston, der Heimat vieler Afroamerikaner, die auf Grund der Rassentrennung kaum eine Zukunftsperspektive haben.

Gershwins Oper ist stilistisch sehr vielfältig – es gibt Spirituals, Straßen- und Arbeitslieder, Jazz- Songs und instrumentale Nummern. Als Basis diente ihm die europäische Oper, er definierte sie aber neu mit für diese Form völlig ungewohnter Musik. Die Urauführung 1935 im Alvin Ailey Theatre in New York wurde mit Zurückhaltung angenommen, aber ab 1938 wurde die Oper zum Welterfolg. Viele Songs zählen heute zu den Jazz-Standards, doch stellt das Werk neben dem musikalischen auch einen wichtigen kulturellen Beitrag zur Aufhebung der Rassentrennung dar. Kein Stück hatte zuvor in dieser Weise die Schicksale von Afroamerikanern mit ausschliesslich schwarzen Darstellern auf der Bühne in den Hauptrollen zum Gegenstand der Handlung gemacht.

Der britische Dirigent, Organist und Pianist Wayne Marshall – mit Porgy and Bess erstmals am Theater an der Wien zu erleben – leitet das Wiener KammerOrchester. Der künstlerische Leiter der Cape Town Oper, Matthew Wild, zeichnet für die Regie verantwortlich. In den Titelrollen sind alternierend Eric Green und Nicole Cabell sowie Simon Shibambu und Jeanine de Bique zu erleben. Es singt der Cape Town Opera Chorus.

Die Gesundheit des Publikums steht an oberster Stelle. Beachten Sie bitte das Sicherheits- und Hygienekonzept der VBW.

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Veranstalter: Theater an der Wien